ไม้ดอกช่อสวยหลายชนิดนอกจากปลูกในกระถางและประดับแปลงแล้ว ยังเป็นไม้ตัดดอกปักแจกันประดับบ้านได้ดีด้วย โดยเฉพาะไม้ดอกเมืองหนาวที่มีช่อดอกสีสันสดใสอย่าง ลิซิแอนทัส(Lisianthus) คาร์เนชั่น(Carnation) แอสเตอร์(Aster) อคิลเลีย(Achillea) ไวท์เลซ(WhiteLace) ไฮยาซินท์(Hyacinth) และแมตทิโอลา(Matthiola) ซึ่งแต่ละชนิดมีอายุการปักแจกันได้นานนับสัปดาห์ทีเดียว
ขอแนะนําให้รู้จักแมตทิ-โอลา หรือโฮรีสต็อก(HoaryStock) ไม้ดอกที่มีถิ่นกําเนิดทางตะวันตกและตอนใต้ของทวีปยุโรป ซึ่งมีบันทึกไว้ว่า ปลูกเป็นไม้ประดับและใช้เป็นไม้ตัดดอกมาตั้งแต่คริสต์ศตวรรษที่16 ปัจจุบันมีการนําเข้าดอกตัดช่อจากต่างประเทศ และเริ่มมีปลูกทางตอนเหนือของประเทศไทย เนื่องจากเป็นพืชที่ชอบอากาศเย็น
แมตทิโอลามีชื่อวิทยาศาสตร์ว่าMatthiolaincana(L.)R.Br.&hybrid เป็นสมาชิกในวงศ์Brassicaceae เช่นเดียวกับพืชผักหลายชนิดที่คนไทยคุ้นเคยกันดี เช่น ผักคะน้า กวางตุ้ง ผักโขมจีน และหัวไชเท้า ส่วนไม้ประดับในวงศ์นี้ที่รู้จักกัน เช่น แคนดี้-ทัฟต์(Candytuft) อลิสซัม(SweetAlyssum)
ลักษณะทั่วไปเป็นไม้ดอกอายุ2ปีต้นเป็นพุ่มสูง30-80เซนติเมตร ใบรูปใบหอก ปลายใบแหลมหรือมน แผ่นใบบิดเป็นคลื่นและมีขนปกคลุม ช่อดอกแบบช่อกระจะออกที่ปลายยอด ชูพ้นใบ มีดอกจํานวนมาก กลีบดอกซ้อนกัน ดอกบานขนาด3-3.5เซนติ-เมตร มีกลิ่นหอม ปัจจุบันมีการปรับปรุงพันธุ์ให้มีหลายสี ได้แก่ สีขาว สีชมพูสีชมพูเข้ม สีม่วง และสองสีในดอกเดียวกัน ทั้งดอกชั้นเดียวและดอกซ้อน ออกดอกฤดูหนาว ผลเป็นฝัก แต่มักไม่ติดผล ขยายพันธุ์ด้วยการเพาะเมล็ด
เรื่อง:อังกาบดอย
ภาพ:อนุพงษ์ ฉายสุขเกษม
อ่านเพิ่มเติม