สกุลวาสนา (Dracaena) เป็นพืชในวงศ์ Asparagaceae ชื่อสกุลมาจากภาษากรีกว่า drakaina แปลว่ามังกรเพศเมีย สื่อถึงต้นเลือดมังกร (D. cinnabari และ D. schizantha) กระจายพันธุ์ในแถบอเมริกากลาง ทวีปแอฟริกา และหมู่เกาะต่างๆ เช่น แคนารี โซโคตรา มาดากัสการ์ มอริเชียส และเซเชลส์นอกจากนี้ยังพบในทวีปเอเชีย มีทั้งสิ้นประมาณ 120 ชนิด
สกุลวาสนา (Dracaena) มีทั้งที่เป็นไม้ทนแล้งและไม้ในที่ชุ่มชื้น ที่นำมาปลูกเป็นไม้ประดับที่ได้รับความนิยมในประเทศอังกฤษมาตั้งแต่ยุควิคตอเรียราวปี ค.ศ. 1820 ก่อนแพร่หลายไปในประเทศแถบยุโรปในฐานะไม้ประดับในบ้าน
ลักษณะเด่น
ไม้ต้นขนาดกลางถึงขนาดใหญ่ ทุกส่วนอวบน้ำ เมื่ออายุมากขึ้นมีเนื้อไม้ ระบบรากและลำต้นแข็งแรง ใบเดี่ยวรูปแถบเรียวยาว หรือรูปรีแกมรูปใบหอก ออกเวียนรอบต้น แผ่นใบหนา บางชนิดใบมีสีสันสดใส เช่น หมากผู้หมากเมีย หรือคอร์ดิไลน์ (เดิมอยู่ในสกุล Cordyline) ช่อดอกแบบช่อแยกแขนงออกตามซอกใบ มีดอกย่อยจำนวนมาก บานตอนกลางคืนและมีกลิ่นหอมอ่อนๆ ผลมีเนื้อนุ่ม เมื่อสุกเปลี่ยนเป็นสีแดงอมส้ม ภายในมีเมล็ดแข็ง
การปลูกเลี้ยง
ชอบดินร่วน หรือดินร่วนปนทราย แสงแดดตลอดวัน บางชนิดทนแล้งได้ดี โดยเฉพาะต้นเลือดมังกร (D. draco) ดราซีนา ซินนาบารี (D. cinnabari) จันผา (D. cochinchinensis) ลิ้นมังกรหรือแซนซีเวเรียบางชนิด (เดิมอยู่ในสกุล Sansevieria) แต่หลายชนิดก็เติบโตได้ดีในที่มีแสงแดดน้อย จะให้ใบสีเขียวเข้ม นิยมขยายพันธุ์ด้วยการตัดชำและตอนกิ่ง
ติดตามหนังสือใหม่ได้ทาง : สำนักพิมพ์บ้านและสวน